国家标准(GB 5206.1)在色漆和清漆词汇标准的基{HotTag}本术语中，涂料是被这样定义的：涂于物体表面能形成具有保护、装饰或特殊性能(如绝缘、防腐、标志等)的固态涂膜的一类液体或固体材料之总称。早期大多以植物油为主要原料，故有油漆之称。现合成树脂已大部或全部取代了植物油，故称为涂料。
对于上述定义，有以下两点看法：
一、此类材料之所以称涂料不称油漆，更多的是由于油漆品种及类别的发展所致，是因为油漆名称已涵盖不了行业现有的各类产品，而涂料一词可全部覆盖行业的各类产品，使用涂料名称更准确、更科学。如粉末涂料产品就不宜使用油漆的称谓，涂料与油漆在这里已不可互换。所以，涂料可涵盖固体的粉末涂料和液体的油漆，而替换却不行，因此标准中的解释并不很到位。
二、标准中对涂料术语中的“注”：即“在具体的涂料品种名称中可用‘漆’字来表示，如调和漆、厚漆等”也有些不妥。因为实际上“漆”字不但用在具体的涂料品种中，也同样大量地用在涂料的类别中，如丙烯酸漆类、聚氨酯漆类等，还大量用在应用领域的泛指中，如防腐漆、汽车漆、船舶漆等。其实，除个别情况外，涂料与漆二词就是通用的，它并不特指在具体的品种中才可表示。
因此它们的定义可为：
涂料：涂于物体表面能形成具有保护、装饰或特殊性能(如绝缘、防腐、标志等)的固态涂膜的一类液体或固体材料的总称。包括油(性)漆、水性漆、木器漆、粉末涂料、木蜡油。
油漆：以有机溶剂为介质或高固体、无溶剂的油性漆。
分类
1、按照涂料形态（粉末、液体）
2、按成膜机理分（转化形、非转化型）
3、按施工方法分（刷、辊、喷、浸、淋、电泳）
4、按干燥方式分（常温干燥、烘干、湿气固化、蒸汽固化、辐射能固化）
5、按使用层次分（底漆、中层漆、面漆、腻子等）
6、按涂膜外观分（清漆、色漆；无光、平光、亚光、高光；锤纹漆、浮雕漆…）
7、按使用对象分（汽车漆、船舶漆、集装箱漆、飞机漆、家电漆……）船舶涂料还可根据使用部位和应用环境特点分为防锈涂料、防腐涂料、防污涂料、耐候涂料、耐热涂料以及船底漆、船壳漆、甲板漆、标志漆、油舱漆、电瓶舱漆、压载水舱涂料、弹药舱涂料、生活舱涂料和其他特殊功能涂料等。
8、按漆膜性能分（防腐漆、绝缘漆、导电漆、耐热漆……）
9、按成膜物质分（醇酸、环氧、氯化橡胶、丙烯酸、聚氨酯、乙烯……）以上的各种分类方法各具特点，但是无论哪一种分类方法都不能把涂料所以的特定都包含进去，所以世界上还没有统一的分类方法。中国的国家标准GB2705－92，采用以涂料中的成膜物质为基础的分类方法。涂料通常由基料（树脂、粘接剂）、颜料、填料、溶剂和少量功能性添加剂等组成，按基料种类可分为17大类；按性能特点可分为有机涂料、无机涂料、溶剂型涂料、无溶剂型涂料、水性涂料、粉末涂料、高固体份涂料和厚浆型涂料等；按其功能特点又可分为磁漆、色漆、清漆、调和漆、底漆、面漆和中间漆等；成品有模板漆，内外墙乳胶漆，防火乳胶漆等。
建筑油漆涂料分类:
1 、天然漆（又名国漆、大漆）：有生漆、熟漆之分。天壤漆漆膜坚韧、耐久性好、耐酸耐热、光泽度好。
2、 油科类油漆涂料：（1）清油（俗名熟油、鱼油）。由精制的干性油加入催干剂制成。常用作防水或防潮涂层以及用来调制原漆与调和漆等。（2）油性厚漆（3）油性调和漆
3 、树脂类油漆涂料：（1）清漆（树脂漆）（2）磁漆（3）光漆（俗名腊克）（4）喷漆（硝基漆）（5）调和漆。由干性油料、颜料、溶剂、催干剂等调和而成。
品种
一、木器漆。
(1)硝基清漆。硝基清漆是一种由硝化棉、醇酸树脂、增塑剂及有机溶剂市制而成的透明漆，属挥发性油漆，具有干燥快、光泽柔和等特点。硝基清漆分为亮光、半哑光和哑光三种，可根据需要选用。硝基漆也有其缺点：高湿天气易泛白、丰满度低，硬度低。
(2)手扫漆。一硝基清漆同属于硝基漆，它是由硝化棉、各种合成树脂、颜料及有机溶剂调制而成的一种非透明漆。此漆专为人工施工而配制，更具有快干特征。
(3)硝基漆的主要辅助剂：
a.天那水。它是由酯、醇、苯、酮类等有机溶剂混合而成的一咱具有香蕉气味的无色透明液体，主要起调和硝基漆及固化作用。
b.化白水。也叫防白水，学名为乙二醇单丁醚。在潮湿天气施工时，漆膜会有发白现象，适当加入稀释剂量10%-15%的硝基磁化白水即可消除。
(4)聚酯漆。它是用聚酯树脂为主要成膜物制成的一种厚质漆。聚酯漆的漆膜丰满，层厚面硬。聚酯漆同样帛有清漆品种，叫聚酯清漆。聚酯漆在施工过程中需要进行固化，这些固化剂的份量占油漆总分量的三分之一。这些固化剂也称为硬化剂，其主要成分是TDI(甲苯二氰酸酯)。这些处于游离状态的TDI会变黄，不但使家私漆面变黄，而且会使邻近的墙面变黄，这是聚酯漆的一大缺点。市面上已经出现了耐黄变聚酯漆，但也只能做到“耐黄”。还不能完全防止变典。另外，超出标准的游离TDI还会对人体造成伤害。〔详见本章四(三)中的内容。〕
(5)聚氨酯漆。聚氨酯漆即聚氨基甲酸漆。它漆膜强韧，光泽丰满，附着力强，耐水、耐磨、耐腐蚀，被广泛用于高级木器家具，也可用于金属表面。其缺点主要有遇潮起泡、漆膜粉化等；与聚酯漆一样，也存在着变黄的问题。聚氨酯漆的清漆品种称为聚氨酯清漆。
二、内墙漆。内墙漆主要分为水溶性漆和乳胶漆。一般装修采用的是乳胶漆。乳胶漆是乳液性涂料，按照基材的不同，分为聚酯酸乙烯乳液和丙烯酸乳液两大类。乳胶漆以水为稀释剂，是一种施工方便、安全、耐水洗、透气性好的漆种，可根据不同的配色方案调配出不同的色泽。乳胶漆主要由水、颜料、乳液、填充剂和各种助剂组成。这些原材料是无毒性的，可能含毒的主要是成膜剂中的乙二醇和防霉剂中的有机汞。
市面上含有大量甲醛的所谓“乳胶漆”，其实是水溶性漆，而不是乳胶漆，一些不法厂商就是用劣质水溶性漆假冒乳胶漆的。所以，选择正货和保持通风，是防止污染的的有效办法。
三、外墙漆。外墙乳胶漆基本性能与内墙乳胶漆差不多。但漆膜较硬，抗水能力更强。外墙乳胶漆一般使用于外墙，也可以使用于洗手间等高潮湿的地方。
当然，外墙乳胶漆可以内用，但请不要尝试将内墙乳胶漆外用。
四、防火漆。防火漆是由成膜剂、阻燃剂、发泡剂等多种材料制造而成的一种阻燃涂料。由于中大量使用木材、布料等易燃材料，因此，防火已经是一个值得提起的议题了。
五、镀锌钢材油漆
六、铝合金油漆
七、地坪漆
八、金属氟碳漆